①抑制霉菌的生长繁殖,使霉菌数量增加速度降低；
②杀灭霉菌个体,降低体系中霉菌绝对数量。
前一种叫静菌作用或叫抑菌作用,就是在木材防霉剂作用下霉菌个体生长受阻,只能维持个体生存,而不能进行生长发育增殖,从而使体系霉菌数量减少。
后一种叫杀菌作用,是由于木材防霉剂和霉菌自身蛋白质等生命分子相互作用,导致微生物个体不能维持正常生理活动而死亡的过程。抑菌和杀菌作用是相对而言,往往与药剂的浓度有关,当药剂浓度高时,对微生物显示杀死作用；当低浓度下处理时,则对微生物显示抑制作用。
木材经过防霉剂处理后,木材防霉剂可以与霉菌细胞外膜进行接触并吸附,然后通过细胞膜进入到原生质内作用于微生物细胞某个部位,抑制或改变霉菌的生长、繁殖、孢子现成、孢子萌发、孢子膨胀、细胞的有丝分裂以及其他生理、生化反应和代谢活动,最终表现为抑制木材微生物的生长繁殖,甚至杀死微生物。木材防霉剂的作用部位大致可分为,作用于维持微生物细胞生命所必不可少的各种代谢机制,如细胞壁合成、细胞膜功能、蛋白质合成、核酸合成、能量代谢等,或作用于与这些代谢机制有关的各种酶系。