榉树可以长到30多米，直径可达1.5米。榉木纹理层层叠叠，比榆木更丰富，苏州工匠称其为“宝塔纹” 榉木木质也比一般木材坚硬，但不算硬木。在明清家具用材中，榉木有重要地位，自古受人重视。榉木是苏州地区制作 家具的普遍材料。北方也有不少榉木家具，多作明式造型及做工与黄花梨同，素为 匠师和收藏家重视。北方不知此名，而称此木为南榆。虽不属华贵木材，但在明清传统家具中，尤其在民间，使用极广。这类榉木家具多为明式，造型及制作手法与黄花梨等硬木家具基本相同，具有相当的艺术价值和历史价值。榉木属榆科，落叶乔木，高数丈，树皮坚硬，灰褐色，有粗皱纹及小突起;有锯齿，叶质稍薄。春日开淡黄色的小花，单性，雌雄同株。花后结小果实，稍呈三角形。此木材质坚致，纹理美观，可供建筑及器物用材。按《中国树木分类学》载：“榉木产于江浙者为大叶榉树，别名‘榉榆’或‘大叶榆’。木材坚致，色纹并美，用途极广，颇为贵重。其老龄而木材带赤色者，特名为‘血榉’。”
榉木是我们最常见的实木楼梯使用木材。心边材区别不明晰或微明晰。木材白色或极浅的黄褐色，在空气中放置可转为浅红褐色，纹理端直，肌构细致、均匀，木材光泽。宽木射线显著，在纵切面上尤为显著。浅色的背景上显有深色的条纹或斑纹。材质随生长条件的不同而有较大的变异。木材干燥迅速，性质良好，木材硬重。丹麦和北欧所产较其他地区更为硬重。干材平均重量约为961公斤/立方米。未干燥材的强度性质约与欧洲栎木相似，但木材的抗弯强度，劲度，硬度，抗剪强度和抗劈力约较欧洲栎木高20%，抗冲力约高40%。木材弯曲性能优异，加工不难，但常因材质不同而表现不同。欧洲榉木分红榉和白榉。二者烘干前是同一种木材，所不同的是红榉在烘干时有蒸汽熏蒸的工艺，而白榉没有。因此红榉英文名称为STEAMED BEECH（意为‘通过蒸汽熏蒸的榉木’），白榉为UNSTEAMED BEECH(意为‘未通过蒸汽熏蒸的榉木’)。而蒸汽熏蒸的时间长短，又决定了榉木红色的深浅。
一般来说，意大利的红榉颜色较深，而法国，丹麦的颜色较浅。需要注意的一点是，白榉并不是雪白的，而是较浅的粉红色。所谓“水线”就是榉木的心材，榉木的心材烘干后呈红褐色至褐色，如果板材制材过程中切到了心材，板材上就会有红褐色或褐色的条纹或椭圆(视心材的形状而定)，不影响木材的强度和其他物理性能，但一般认为影响美观。罗马尼亚，波兰，土耳其的制材厂生产的榉木板材一般来说水线较多。一般来说，烘干的板材在北方使用，含水率应在12%以下。做楼梯或家具时应在8%-10%。在南方使用时至多不应超过15%。
榉木的用途
按《中国树木分类学》载：“榉木产于江浙者为大叶榉树，别名‘榉榆’或‘大叶榆’。木材坚致，色纹并美，用途极广，颇为贵重。其老龄而木材带赤色者，特名为‘血榉’。”有的榉木有榉木椅面天然美丽的大花纹，色彩酷似花梨木。为优良家具用材，又可供造船、建筑、桥梁等用。
在中国长江流域和南方各省都有生长，是中国明清时期民间家具最主要的用材，江南有“无榉不成具”的说法。其材质坚致耐久，纹理美丽而有光泽，其中有一种带赤色的老龄榉木被称为“血榉”的，很像花梨木，是榉木中的佳品；还有一种木纹似山峦起伏的“宝塔纹”的榉木，常常被嵌装在家具的显目处。在明清白木家具中，榉木家具浅淡的色泽最接近黄花梨家具，以“苏作”制作最多，做工也与黄花梨家具相同。建筑内檐装饰也常选用。榉木家具的生产由明代一直持续到现在．只不过一度被沉香黄花梨、红木等材质的家具夺去了风光。随着黄花梨原材的紧缺殆尽，榉木家具才东山再起，成为替代黄花梨最好的木材。榉木家具兼具明式与清式的风格，这与其他材质只具其一的特点不同。榉木家具与黄花梨家具采用相同的造型和做工，艺术性和历史价值很高。
最优秀的榉木家具产自苏州，造型多样、风格隽秀。榉木多为大料，纹理美丽，工匠多用独板体现花纹。案、桌、柜门一般都是独板，厚板则一剖为二，作为左右两门。榉木纹理以“宝塔纹”最佳。目前，国内木材市场出售的榉木多为进口，产地欧洲和北美地区，木质性能稳定，属于中高档次的家具用材。
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