天然耐久木材之所以具有一定的耐腐性或抗蚁性，是因为在其心材中存在一些毒性成分，在木材学中称之为木材“抽提物”。由于毒性成分的存在，这些天然耐久木材的锯末、锯粉等也可引起一些过敏体质人群出现皮疹、呼吸困难和其他健康问题。当这些锯末形成的粉尘浓度较高时，或室内通风不良时，尤其如此。这一点，与防腐木材一样。因此在加工天然耐久木材时，要采取与加工防腐木材同样的人员防护措施。
当然，木材防腐剂对人的毒性越低越好，实际使用的防腐剂，毒性大小也确实不同。比如WolmanE和TanalithE防腐剂的毒性就非常低，由于这种防腐剂的主要成分为铜唑（简称CA或CuAz），不含砷，不含铬，其中的唑也用于水果保鲜，因此WolmanE和TanalithE实际是一种铜防腐剂和水果保鲜剂的综合体。美国的健康与环保评估的结论是WolmanE防腐处理木材的安全性比美国环保署（EPA）的要求高17倍。